只見線　新鶴　　　　2017年1月








とっぷりと暮れれば、それが約束だったかのように再び雪は舞い始めるのだった。

これが今回のラストショット。



只見線が再び繋がる可能性が大きく報じられれば、そこを巡る旅もまた違う感慨がある。

復旧費用はもとより上下分離に伴う運行経費の福島県を始めとする地元行政負担。

これまでのローカル線のかたちを大きく変える可能性を秘めて、分断された只見線は復活するのか。


地元での議論も熱を帯びている。

「鉄道での復活を。只見線目当ての外国人旅行客が目立ってきている。」

「地元負担に耐えられるのか。孫子の代まで負担を押し付けたくない。」

「地方ばかりでなく、国の役割と負担は。」


それは平坦な道ではあるまい。少なくとも今一度「使われる鉄道」を目指さなければ。

生活路線として機能するフリークエンシーの確保。今は乗りたくても乗れないのだ。

沿線観光の掘り起しによる需要創出。観光に対する意識の進化はローカル線のありのままを受け入れるはず。

問われるのはむしろ観光を提供する側のホンモノを見極める見識だ。

水害の原因とされるダムの機能不全に対しては電力会社と国を荷主とする浚渫列車を出せないのか。

大量の土砂は磐越西線経由で東北の被災地復興へ。

先人が繋いだレールを今こそ国土の保全に生かすべきだ。


この切なく美しく、愛おしい人々の里を繋ぐ 鉄道に明日があらん事を。




（　寒波襲来　只見線　　　おわり　）








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　　　只見線　　会津坂下　　　　2017年1月







会津坂下名物、登校ラッシュ。会津若松方面からの３両編成は満員御礼だったろう。

この風景だけ見れば少子高齢化も過疎もどこ吹く風かと思うのだが。

昔は近隣からの自転車通学や徒歩通学で生徒が充足されていたのが、

会津若松市など遠方からの通学が一般的になり、列車通学は昔よりむしろ増えているらしい。

いずれにしても絵的には雪が降り過ぎというのが想定外。














「うへえっ、凄い雪。」

「ガッコ、休みなんじゃね。」

「もう引き返そう、引き返そう。」


雪国に生まれて雪は平気かと思えど、ヤなものはヤなのだろう。

温暖化の影響か、会津盆地も大分雪が少なくなったろうから、免疫も少なくなったか。














残念ながらガッコはちゃんとやっている。

暮れなずめばまた、駅に賑わいが帰って来る。








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　　　　 只見線　郷戸　　　　2017年1月







郷戸駅前の昼過ぎ、一面の雪原にカヤを束ねた小山が出来ている。高さ５ｍは優にありそうだ。

これはいわゆる「どんど焼き」ですかね、と聞けば、まあそうだな、ここらじゃサイノカミと言っとるがなと作業中の人。


「いつやるんですか。」

「今夜だ。」



























夜のとばりが降りる頃。

降り始めた小雪の中を懐中電灯を手にした人々が集まって来る。

火が点けられるとすぐに炎は高く上がった。

雪の中に埋まっていたカヤはすっかり湿っているから、果たして上手く燃えるものかと思っていたのだが。

小正月に正月飾りなどを焚き上げ、五穀豊穣、家内安全、無病息災を祈る神事は各地に伝わるが、

炎が雪を紅く染めるは北の地ならではだろう。

手に手に持つ長い枝の先に付けたものはしめ飾りか。それを炎に差し入れるは神との契りなのかもしれなかった。


















炎を囲む里の人々。はしゃぐ子供の声も聞こえて来る。

かつて駅はムラのランドマークであり、ハレの場でもあった。

そんな役割はいつしか失われていったが、年明けの祈りの場はやっぱり「駅前」なのだ。

火の粉が夜空に舞い上がるクライマックスを、駅は静かに見下ろしている。















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　　　金山町　大志集落　　　　2017年1月







巷の俯瞰写真ではシャッターを浴び続ける大志の集落だが、もっとこまめに歩いてみるべきだなあと思う。

静謐でしっとりと落ちついた雪国の暮らしの原風景が此処にある。


ちょっとしたアクシデントがあって此処の青年団（といってもややおじさんが入った青年だが。）にはお世話になった。

年寄りばかりの先入観とはうらはらに、生まれ育った土地に逞しく暮らす「青年」たちの情の篤さが心に沁みた。

分断以来、「只見線に手を振ろう」と町民に呼び掛け続けた金山町。

「ふるさと」の荒廃と消滅が全国で進む中、日本の片隅の幸せがいつまでも続く事を願わずにはいられない。


























　　　　只見線　会津中川　　　2017年1月







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　　　只見線　会津中川　　　2017年1月








その殆どが建て替わっている只見線各駅にあって、会津中川は奇跡の様に木造駅舎が残っている。

道路から少し引っ込んだところにあって駅舎に至るまでの参道というか、「間」があるのもいいのだ。

決して乗降が多い駅では無い。でも此処を使う誰かの為に道は作られる。
















夜の帳が降りる頃。

再び舞い始めた雪の中を、老婆がひとり降り立った。



























（　写真展漫遊録　）







写真のテーマとしてやられたなあと思っているのは「自販機の写真」。

都会はともかく田舎に行けば滅多に見なかった１９８０年代とは異なり、現代ではどんなローカル駅の入口にも鎮座しているし、

それは被写体として決して歓迎したいものでは無かったから、何処かへ動かしてしまいたい位なのだが。

それでも健気に自販機は立つ。街の片隅の暗がりに。こんな所にまでと驚くような大自然の只中に。

その妖しい明かりは都会の孤独の象徴でもあれば、此処にも人間の息遣いありと訴える一灯にも見える。

毛嫌いするもんじゃなく、撮ってみるもんかと思った時には先を越す人が居るんだな、これが。

コニカミノルタが閉館になって大分寂しくなった新宿界隈ギャラリーシーンの一角を担う、新宿エプサイトにて。





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